この寺院の正式名称は、高野山真言宗別格本山金陵山西大寺です。毎年2月に行われる会陽（えよう、裸祭り）が有名です。創建は寺伝によると天平勝宝3年（751年）で、西大寺の街は、観音院を中心に門前町として発展しました。